Labels:text | font | paper | letter | document OCR: O S PRIMEIROS povos australianos surgiram há cerca de 40 mil anos. Trinta mil anos atrás, o homem já ocupava todos os cantos do continente, apesar da natureza hostil do território australiano. Esse feito, para a época, representou um desafio tão grande quanto o da conquista da Lua, no século XX. MUDANÇAS NO NÍVEL DO MAR Na maior parte dos 1,5 milhão de anos passados, com o nível baixo do mar, durante a Era Glacial, a Austrália esteve territorialmente ligada à Nova Guiné e à Tasmânia. Mas, mesmo quando o nível do mar atingiu seu nível mais baixo, nunca houve conexão por terra da Austrália com o continente asiático. Isso significa que o homem chegou ao continente australiano pela água, cruzando pelo menos 90 quilômetros de mar aberto. PRIMEIROS COLONIZADORES Não se sabe exatamente de onde vieram (nem como chegaram) os primeiros colonizadores. É plausível, porém, que os habitantes de ilhas como Timor possuíssem embarcações, usadas em viagens costeiras ou para visitar ilhas vizinhas. VIAGEM POR MAR Nas estações úmidas, ventos noroeste de monções e uma combinação de marés e correntes poderiam facilmente impulsionar uma jangada, ou um grupo delas, até a costa norte da Austrália, em cerca de sete dias. Por acaso ou não, a viagem aconteceu, pessoas chegaram ao novo território, sobreviveram e produziram novas gerações. CRIAÇÃO DE UMA CULTURA Por ficar isolada do resto do mundo durante tanto tempo, a Austrália tinha fauna e flora singulares, desconhecidas pelos colonizadores. Estes desenvolveram ferramentas específicas para lidar com o novo ambiente e com as mudanças climáticas da Idade do Gelo. Criaram também uma cultura sofisticada, deixando uma das mais antigas representações artísticas do mundo: os petroglifos (gravuras rupestres) de Panaramittee, no sul da Austrália. Esse povo também se inclui entre os pioneiros a adotar a cremação dos mortos, o que sugere a prática de ritos religiosos.
